Dès le mois de novembre, j'ai commencé à apprécier l'atmosphère de Noël qui s’immisçait peu à peu partout dans la ville de Londres. Je dirais que le plus impressionnant était certainement les arbres de Noël géants installés aux endroits les plus touristiques de la ville. Plusieurs lumières illuminaient également les rues de la ville et des environs. Fait étonnant: je considère que les lumières au Parc Champlain à Trois-Rivières sont beaucoup plus jolies que celles installées sur la fameuse artère qu'est Oxford Street. Comme quoi le budget n'est pas le seul critère pour donner le meilleur effet qui soit! Malgré tout, avec les décorations dans les pubs, les sandwichs à la dinde et sauce aux canneberges en vente partout et les chants de Noël dans les stations de train, j'ai été bien choyée côté atmosphère.
En décembre, j'ai pu apprécier la féérie des marchés de Noël. Déguster des saucisses allemandes, des burgers de viandes sauvages cuites sur BBQ et surtout, le vin et le cidre chauds!!!!!!!! Imaginez-vous entre amis parmi une foule à l'accent britannique en train de boire du vin chaud au beau milieu d'un parc londonien avec en tram sonore des chants de Noël. Tout simplement magique! Certainement un highlight de mon voyage!
Mais malgré la décorations des rues principales, j'ai été étonnée de constater que très peu de maisons se parent de décorations extérieures. Et la minorité qui le font ne se dotent que de quelques lumières. Il semblerait qu'ici, les gens accordent une plus grande importance à la décoration de l'intérieur de la maison. En comparaison, les quartiers résidentiels au Canada ont l'air d'une véritable exposition collective de festivités et de réjouissances.
J'ai reçu mon premier cadeau de Noël le 18 décembre. Par la plus froide journée que j'ai connu à Londres, j'ai entamé un voyage de 2h dans les trains et métros de la ville pour finalement aboutir à la zone ARRIVÉE de l'aéroport Heathrow pour découvrir Kiel arrivant tout droit de son dernier examen avec dans les mains de bons biscuits de Noël cuisinés par maman! =D
Londres m'avait beaucoup impressionné jusqu'au 24 décembre où j'ai été profondément choquée par le flagrant manque de service et de logique des fonctionnaires de la ville. Saviez-vous que les trains ET les autobus arrêtent à 5h pm la veille de Noël et ne reprennent que le 27 décembre, le 26 pour certaines bus???? C'est alors qu'à quelques heures à peine des célébrations, nous avons réalisé que vivre un Noël londonien serait impossible. J'habite à 30 minutes de train du centre de Londres. Sans transport en commun, je ne peux me rendre pratiquement nul part. Soudainement, la neige de Noël et surtout ma famille brillaient par leur absence. Une fois la frustration passée, j'ai tout de même passé un Noël inoubliable en compagnie de mon amoureux à écouter des films de Noël et à manger de la nourriture typiquement anglaise : dinde (qui était en réalité un poulet dans notre cas), patates douces, patates, carottes, stuffing (ce qui initialement servait à remplir la dinde pour l'assaisonner mais qu'on sert aujourd'hui en accompagnement juste comme ça) et vin. Il ne manquait que des choux de bruxelles, des navets, de la gravy, de la sauce aux canneberges et le christmas pudding (genre de gâteau aux fruits) pour avoir un repas de Noël complet typique anglais. Mais nous avons préféré troqué le gâteau aux fruits par une tarte au sucre, pour réchauffer mon coeur de québécoise =)
Malgré les hauts et les bas, Noël a été toute qu'une expérience. C'est certain que la veille de Noël, j'aurais bien aimé échanger ma petite chambre blanche et bruyante pour la maison de ma tante qui était remplie d'un nombre incalculable de Perron. Mais au final, avoir passé un Noël en Angleterre, avec mon amoureux, s'est avéré une occasion unique et fort agréable. Tout au long des semaines qui ont suivi Noël, nous avons été accueillis par des gens généreux et chaleureux qui ont fait de notre séjour, un véritable temps des fêtes!
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